Что едят бегемоты?

Бегемоты любят много есть. Преимущественно они едят траву и водные растения.  В дикой природе взрослая особь может съесть около 15 — 40 кг травы за ночь. В поисках пищи они могут пройти до 10 км за ночь.

Находясь в воде, они экономят много энергии, поэтому их потребность в корме небольшая. Большие бочкообразные тела хорошо удерживают животных на плаву, им не нужно большое количество еды, их рацион составляет всего 1,5% от веса тела, когда рацион обычных крупных млекопитающих составляет около 5% корма в сутки от массы тела.

При передвижении по суше в ночное время, они  едят фрукты, которые находят вдоль берега. Если еды мало, гиппопотамы умеют хранить еду в желудке и оставаться без нее на срок до трех недель.

Долгое время считалось, что гиппопотамы исключительно травоядные животные, но исследование, опубликованное в журнале Mammal Review 2015 года, показало, что гиппопотамы могут съесть труп животного, включая другого мертвого гиппопотама.

На видео бегемот ест траву:

Кормление в зоопарке

В зоопарках в основном содержат африканских и карликовых бегемотов, все они травоядные животные и питаются растительным кормом. Африканский бегемот регулярно ест траву и прочую водную растительность, карликовый ест обычную траву.

Они ведут тихую и малоподвижную жизнь в зоопарке, поэтому им не требуется калорийная пища. Сотрудники зоопарков обычно предлагают им разнообразный корм, добавляя в траву различные фрукты.

На видео сотрудники зоопарка кормят бегемота арбузом:

Интересные факты

Гиппопотамы (Hippopotamus amphibius) — крупные, любящие воду животные, родом из Африки. Бегемот и гиппопотам это одно и то же животное.

Слово «бегемот» произошло от греческого слова «водный конь» или «речной конь», хотя у них нет ничего общего. По данным зоопарка Сан-Диего (США), ближайшими родственниками бегемотов являются свиньи, киты и дельфины.

Это крупные и округлые животные, по своим размерам являются третьими наземными млекопитающими на планете после слонов и белых носорогов.

Вырастают до размеров от 3,3 до 5 метров в длину и до 1,6 м в высоту. Самка в среднем весит около 1400 кг, самец от 1600 до 4500 кг. Средняя продолжительность жизни составляет 36 лет.

Печально известный наркобарон Пабло Эскобар, держал в своем поместье на северо-западе Колумбии бегемотов, жирафов, слонов и других экзотических животных.

Когда Эскобар был убит в 1993 году, правительство Колумбии конфисковало все его активы, включая его личный зоопарк. Большинство животных были отправлены в зоопарки и аквариумы, но четыре бегемота были отпущены на волю в Колумбии.

Они попали в местные реки, и начали там размножаться. Сегодня, согласно исследованию биологов из Калифорнийского университета в Сан-Диего, от 40 до 60 их потомков бродят по территории Колумбии. К сожалению эта инвазивная популяция представляет угрозу для природы и жителей Колумбии, уничтожая их урожаи и нападая на них. Тем не менее колумбийцы их полюбили и защищают от уничтожения, но ученые бояться последствий которые они могут нанести для окружающей среды, из-за этого они отловили часть самцов и стерилизовали их, но пока на этом остановились и решают их дальнейшую судьбу.

Когда они греются на солнце, на их коже выделяется красная маслянистая субстанция на коже. Это породило миф о том, что бегемоты потеют. На самом деле эта жидкость является натуральным аналогом солнцезащитного кремам и увлажнителем кожи у этого животного.

Эти крупные млекопитающие, хоть и постоянно находятся в воде, но они не умеют плавать. Находясь в воде они идут по дну водоема.

Вопрос/Ответ