В мире насчитывается около 200 видов дятлов, они населяют леса и лесные массивы и встречаются на всех континентах. Их нет в полярных регионах, Австралии и на Мадагаскаре.
Самый маленький, это малый пестрый дятел, он достигает высоты около 8 см. Серый дятел из Юго-Восточной Азии крупнейший представитель этого вида и достигают 60 см в высоту.
Как и у любой птицы у них есть естественные враги. За ними охотятся и их едят дикие кошки, змеи, лисы, крысы. Их могут атаковать крупные хищные птицы, например сокол.
За яйцами дроздов, охотятся целые категории животных разоряющих гнезда. Это змеи и другие птицы.
Они наносят сильный урон домам и электрическим столбам из-за чего, в некоторых странах разрешена охота на дятлов, в санитарных целях, например в штате Огайо (США).